从古到今，人类文明的分布和演变，经济地理，区域发展，空间经济，世界分工，社会体系，国际关系和地缘政治，普遍存在“中心-边缘”的转换现象。边缘和中心是相对的概念。古希腊和古罗马都曾处于人类文明的中心，后来因为种种因素经历了衰退过程而逐渐丧失了中心地位，被边缘化。

 

到了20世纪50年代，阿根廷经济学家劳尔·普雷维什（Raúl Prebisch，1901-1986）首先提出了“中心与外围”，或者“中心与边缘”（The concept of center and periphery）概念。自20世纪60年代末至70 年代初，“中心-边缘”分析法，逐渐成为世界经济学家、历史学家、社会学家、政治学家常用方法。各国之间的贸易流动和外交关系符合这一结构。经济学（Snyder-Kick，1979年）、社会学、国际关系（Nemeth & Smith，1985年）等学科也都涉及相关理论。[2] 

 

1991年，藤田昌久（Masahisa Fujita）、保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）和安东尼·J·维纳布尔斯（Anthony J. Venables）共同署名的《空间经济学：城市、区域与国际贸易》一书出版。该书提出了区域经济的核心-边缘（中心—外围）模型（Core-Periphery Model）。模型以核心和边缘作为基本的结构要素，典型的核心-边缘结构就是制造业地区和农业地区。根据核心-边缘模型，垄断竞争、货币外部性和前后向关联效应结合在一起，导致发生突变性集聚的可能性。

 

过去十年数字货币和传统货币的关系，可以借用“中心-边缘”，或者克鲁格曼他们的“核心和边缘”予以更为清晰的解读。或者说，数字货币与传统货币的关系演变基本符合“中心和边缘”结构。以下是数字货币与传统货币关系演变的三个阶段：

 

第一阶段（2009年-2012年）：数字货币处于信用货币体系的外边缘地带。2009年比特币的诞生，相当于数字货币的奇点。彼时，比特币被认为属于密码极客的小众运动，一种具有理想主义的思想实验而已，并不具备实用价值和储藏价值。当时的比特币价值与当时全球货币体系总量相比，微不足道，甚至可以忽略不计，处于外边缘位置。如果以宇宙现象为例，传统货币体系是太阳系，数字货币最初仅仅处于太阳系的边缘。

 

第二阶段（2013年-2017年）：数字货币开始“嵌入”传统货币体系，进入边缘地带。这一阶段，传统货币体系缓慢扩张，在比特币价格上升的刺激下，数字货币进入爆发式增长状态。期间以太坊的出现，展现了区块链技术的潜力，成为数字货币发展过程中的第二个“引爆点”，数字货币版图呈现加速扩张态势。

 

第三阶段：数字货币开始向中心地带演进（2017年以后）。2016年至2017年的ICO虽然在世界范围的严厉监管下，最终势衰，但毕竟扩大了数字货币的影响力。接着稳定币大量出现，不再是脱离实体世界的纯粹虚拟货币类型，价值相对稳定，有别于原生态数字货币价格的波动剧烈。最为重要的是，机构性数字货币开始呈现，且与传统货币体系产生连接和融合。与此同时，传统资本也开始加速进入数字货币和区块链领域，进一步推动了数字货币向整个货币金融体系中心的推进。当各国央行主导的法定数字货币开始研究试验后，标志着数字货币已经实现了中心化的突破。从中长期看，因为数字货币所具有的“张力”，在中心地带的地位不仅会巩固，而且会不断扩大其实质性的影响力。

 

显然，通过“核心—边缘理论”分析数字货币和传统货币的关系，清楚地显现了两种形态的货币如何由独自存在、互不关联，到之后数字货币“嵌入”传统货币体系，再从彼此极不平衡状态向相互传递和关联的平衡发展系统演进。